La tipología de espadas de Alfred Geibig

Un artículo de Christopher L. Miller

El establecimiento de tipologías, sistemas de clasificación de objetos en grupos de acuerdo a los rasgos en común, es fundamental para el moderno campo de la arqueología. Si bien es muy importante tener en cuenta que, cuando se trata con el mundo antiguo, tales sistemas son imposiciones modernas, análisis detallado de las tendencias arqueológicas sería casi imposible sin esta vital taquigrafía. Los beneficios del análisis tipológico van mucho más allá de la referencia: la ayuda de las tipologías en el análisis, en el establecimiento de pautas de uso, y en la determinación de tecnologías en el tiempo.

Al igual que los organismos vivos, los artefactos humanos del mundo antiguo tienden a mostrar alteraciones graduales en forma durante largos períodos de tiempo interrumpido por breves períodos de rápido cambio. Esto es indudablemente cierto en el caso del desarrollo de la espada en Europa durante la primera época medieval. Muchas de las espadas que datan de este período aparecen, a primera vista, sólo para exhibir la ligera perfeccionamiento de los diseños que ya están en uso durante la época romana tardía, o incluso antes. Esta aparente homogeneidad es engañosa, y aceptar ese punto de vista es negar las diferencias discernibles en la forma de hoja y la capacidad del diseño de iluminar la naturaleza cambiante de la guerra, así como el advenimiento y difusión de las nuevas tecnologías durante este período clave de la cultura  y desarrollo europeo.

Desde principios de siglo 20, una mayor atención se ha dedicado a la evolución de las espadas medievales europeas. Obras y estudios  de seminarios han tenido como objetivo no sólo la catalogación y el análisis de este tipo de armas, pero el desarrollo sistemas de precisión y funcionales para su categorización. Algunos de los más notables de estos trabajos incluyen Die Norske Vikingesverd de Jan Petersen (1919), que clasifica espadas noruegas del período vikingo de acuerdo a las características de empuñadura; Zweischneidige Das Schwert der Germanische Völkerwänderungszeit de Elis BEHMER (1939), que trata a las espadas de datar según el período de migración germánico; y La Arqueología de las Armas de Ewart Oakeshott (1960) que estableció, como parte de un mayor estudio de tipos de armas europeas, sistemas de clasificación de espadas no sólo de acuerdo a las características de la empuñadura, sino de la morfología de la hoja. Edificó fuera de la tipología de Petersen, Oakeshott comienza en medio de la 11 ª siglo y continúa a través de los albores del Renacimiento.

En 1991, el doctor Alfred Geibig, editor de una revista de la colección de arte de la Veste Coburg (Kunstsammlungen der Veste Coburg) y presidente de la Sociedad Histórica de armas e investigación de  vestuario (Gesellschaft für Historische Waffen und Kostümkunde) publicó Entwicklung des Schwertes im Mittelalter (El Desarrollo de la Espada en la Edad Media). El trabajo fue en parte un intento de abordar una diferencia de los estudios publicados de espada: la parte continental de material que datan de los albores del siglo 8 hasta la clausura de la 12 ª. El trabajo, que catalogó alrededor de 347 espadas e involucró el estudio de unos 600 colecciones de museos y privadas, evaluando espadas que se encuentraban en los límites aproximados del Este de Francia conforme a la resolución dictada por Ludwig (Luis) el alemán durante el siglo 9. Basado en rigurosos exámenes de cada pieza, Geibig formó su propio sistema de tipología de la hoja, además de una maravilloso y detallado sistema de empuñadura de clasificación basado en las combinaciones de componentes como empuñadura vistos desde diversas perspectivas.